実績は日本でトップ「ＭＩＳＡＯプロジェクト」。

学生時代から続けています

修士課程の時からやっている研究活動なんです。 自由研究として、そのまま続けています。 正式名称は「天体画像自動検査システムの開発」。 いかにも会社の業務に近い感じの名前ですよね。 ですが、仕事とは関係ありません。
総称して「ＭＩＳＡＯプロジェクト」。 Multitudinous Image-based Sky-survey and Accumulative Observations の略、新しい天体を探すプロジェクトです。 全国各地の仲間を集めて、社外の活動も盛んにやっています。

天体画像自動検査システムとは…

天体画像から自動的に星を検出します。 そしてカタログや過去の画像と比較して新しい星を見つける、というソフトウェアです。 ＰＩＸＹシステムと名付けましたが、基本的に全自動で処理するんですね。
システムでは、どうもこいつは“新しい星”くさいぞ、っていう候補をリストアップ。 そこで、本当に新しい星かどうか、人間の目で確認し判断することになります。 膨大な量の画像から、すでに１０００個以上の新しい「明るさの変わる星」、変光星を見つけることができました。 これは個数としては日本一で、世界的にも有数の実績をもつプロジェクトとなっています。

誰でも使えるオープンなシステムを目指して

システムとしては既に基本的な部分ができあがっています。 で、今のテーマはＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インターフェース）。 ＭＩＳＡＯの活動で、私のやっていることを誰でもできるようにしたい。 そんなシステムを目指しているんです。
どんな分野もそうだと思いますが、天文界でも情報技術の進歩はめざましくて、信じられないような膨大なデータが公開されてきています。 こうした大量データ時代には、ネットワークインフラはもちろんですが、データを解析するアプリケーションも必要です。 そのアプリケーションの開発では、処理の自動化の技術とヒューマンインターフェース。 このふたつが重要な鍵になると考えています。 ぜひ天文界でＮｏ．１のアプリケーションを目指したいですね。

自由研究の制度を使わない手はない

自分自身で何かテーマをひとつ持っていると強い。 それが自由研究をやってきて感じたことです。 技術を身に付けるためにも良いことだと思いますよ。 私自身このソフトウェアを作るためにＪａｖａ言語やＸＭＬといったことを学びました。
やはり具体的に使ってみないと本当の技術は身につきませんね。 業務でできないことや新しいことに取り組めるのが、自由研究のメリットでしょう。 やりたいことができる。 その点、幸いに恵まれています。